Am Donnerstag, den 9. April, wird Natan Sznaider (Academic College of Tel Aviv-Yaffo, Israel) über Hannah Arendts Auseinandersetzung mit Lessing und dem Lessingpreis sprechen. Zu seinem Vortrag mit dem Titel „Der Besuch der jüdischen Dame. Hannah Arendt in Hamburg“ schreibt er:

„1959 wurde Hannah Arendt nach Hamburg eingeladen, um den Lessing-Preis entgegenzunehmen. Wollte Sie diesen Preis überhaupt annehmen? Sie konnte diesen Preis als Jüdin nicht ablehnen, aber sie konnte ihn als Deutsche auch nicht annehmen. Also formulierte sie die Bedeutung des Lessing-Preises in ihrer Dankesrede radikal um. Eingeladen als Humanistin, sprach sie als Jüdin. Identität wird bei ihr zum politischen Faktum, das sie dann auch auf die Bühne der Preisverleihung bringt. Wir tragen persönliche, familiäre und kollektive Geschichten in uns selbst, und es sind genau diese Geschichten, die am Ende unsere politischen Leidenschaften prägen. 

 All das liegt offen versteckt in der ikonisch gewordenen Lessing-Preis-Rede, die Hannah Arendt 1959 in Hamburg hielt. Die Jüdin war zwar wieder da, aber nicht die aufklärerische Deutsche, die jetzt zufällig in New York lebte und der man einen Preis anbot, sondern eine Jüdin, die wusste, dass sie auch vor denjenigen sprach, die sie noch kurz davor vernichten wollten. Ihre Rede steht exemplarisch für aktuelle Debatten über Partikularismus und Universalismus und soll auch als Referenzpunkt für die Durchdringung solcher Debatten berücksichtigt werden.“

Wir treffen uns am Donnerstag, den 9. April, um 18 Uhr (mitteleuropäischer Zeit) bzw. noon/12 PM (Eastern Time) via Zoom. 

Wir freuen uns, mit dieser Veranstaltung zum ersten Mal eine Kooperation mit einer befreundeten wissenschaftlichen Gesellschaft ankündigen zu dürfen: Co-Sponsor der Veranstaltung ist das Hannah Arendt Center for Politics and Humanities am Bard College, und Roger Berkowitz, Gründungsdirektor des Hannah Arendt Center, hat sich freundlicherweise bereit erklärt, den Abend zu moderieren.

Zur Anmeldung: https://bccte.zoom.us/meeting/register/lLleMj6hRGqI8TyYeYwRXQ. 

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On Thursday, April 9, Natan Sznaider (Academic College of Tel Aviv–Yaffo, Israel) will speak on Hannah Arendt’s engagement with Lessing and the Lessing Prize. About his talk, titled “The Visit of the Jewish Lady: Hannah Arendt in Hamburg,” he writes:

“In 1959, Hannah Arendt was invited to Hamburg to receive the Lessing Prize. Did she even want to accept it? As a Jew, she could not refuse the prize, but neither could she accept it as a German. So in her acceptance speech she radically reformulated what the Lessing Prize meant. Invited as a humanist, she spoke as a Jew. In her speech, identity becomes a political fact, one that she then brings onto the stage of the award ceremony itself. We carry within us personal, familial, and collective histories, and it is precisely these histories that ultimately shape our political passions.

All of this lies openly concealed within Hannah Arendt’s now iconic Lessing Prize acceptance speech. The Jew had indeed returned—but not the Enlightenment-minded German who now happened to live in New York City and to whom a prize had been offered. Rather, it was a Jew who knew that she was also speaking in front of  those who, only shortly before, had sought to destroy her. Her speech stands as a paradigmatic intervention in contemporary debates about particularism and universalism, and it should also be considered as a point of reference for thinking through those debates.”

We will meet on Thursday, April 9, at 6 PM (Central European Time) and noon/12 PM (Eastern Time) via Zoom.

We are also delighted to announce that, for the first time, this event is being held in cooperation with a partner: it is co-sponsored by the Hannah Arendt Center for Politics and Humanities at Bard College, and Roger Berkowitz, the Center’s founding director, has kindly agreed to moderate the session.

To register: https://bccte.zoom.us/meeting/register/lLleMj6hRGqI8TyYeYwRXQ